holloween

holloween, o hollows' eve, etimologicamente viene de "visperas del dia de todos los santos". es una festividad pagana con reminiscencias a todo lo que abarca "fin de ciclo". con relacion a "fiestas de los muertos", celebraciones que muchas culturas tienen para honrar a sus ancestros, generalmente despues de la cosecha, con una fuerte conexion con el "inframundo" y la muerte.

la imagineria consiste en la muerte, lo oculto, monstruos, criaturas tenebrosas y literatura/cine de terror.

origen

esta festividad de raices en la muerte y lo oculto sobrevivio varios intentos de abstraccion.

tiene origen directo en la fiesta celta de "samhain" (fin de verano), simboliza el paso entre la temporada de luz a la de oscuridad. naturalmente, las hojas se secan, el frio comienzan y los dias se acortan -la noche se expande. era tambien el momento de matanza (en la sociedad agricola y pastoral, el ganado era la moneda principal) para preparar proviciones para sobrevivir el invierno.
parece que el calendario celta estaba diseniado para alinear las lunaciones con el ciclo agricola, la posicion del sol era considerada menos importante. dividian el anio en dos: una mitad de oscuridad y otra de luminosidad, y el samhain era el fin del verano, la ultima cosecha y la celebracion para un anio nuevo, junto con otro ciclo en la vida.

y se creia que esa noche, solamente, los espiritus que recientemente pasaron a otra vida, junto con otros espiritus del inframundo (hadas, duendes, monstruos) circulaban por el mundo humano.
por este motivo las personas acostumbraban usar mascaras, no se sabe bien si para copiarlos o asustarlos.

los catolicos en su momento, con su politica misionera de incorporar festividades paganas y convertilas en cristianas en oposicion a erradicarlas, crearon el dia de todos los santos.

en eeuu los primeros protestantes no trajeron esta costumbre consigo, fue con la gran inmigracion irlandesa a mediados de siglo XIX.

tradiciones

si bien el origen de las tradiciones de halloween en eeuu pueden ser relacionadas con otras tradiciones, por lo general europeas, fue a mitad de siglo XIX cuando se popularizo -y estructuralizo- esta fiesta.

disfraces:

originalmente de fantasmas, espiritus o seres no-humanos. tambien se acostumbra "disfrazar" los hogares, en particular el exterior, con zapallos, aranias y telas arania, lapidas, cofines, y demas.

trick or treat (broma o regalo):

los ninios van de puerta en puerta de su vecindario pidiendo por un regalo (por lo general golosinas). en el caso contrario, el "trick" consiste en hacer una picardia a los duenios de esa casa, como tirar huevos y/o harina a la ventana. en eeuu, las golosinas de trick or treat son el nucleo de esta festividad, lo que la hacen la principal tradicion de halloween.
puede que tenga origen en una tradicion medieval inglesa llamada "souling", en la que los ninios pobres salian de puerta en puerta pidiendo tortas o biscochos a cambiio de plegarias por los muertos de esa familia. en eeuu "trick or treat" no fue popular hasta despues de la segunda guerra, a traves de programas de radio, revistas para ninios y un programa de television de disney.

jack o' lantern (jack de la linterna):

esta costumbre conciste en la talla de figuras, generalmente representaciones de caras fantasmagoricas o monstruosas, en zapallos e iluminandolas con una vela desde el interior.
existe un mito (en muchas formas) de un tal jack que entruco al diablo y se convirtio en linterna.
si bien en el reino unido e irlanda existian tradiciones de tallar frutas y verduras, parece que ninguna estaba directamente relacionada con este nombre -jack-o-lanern- ni con halloween.

atracciones embrujadas:

antes de halloween surgen parques de atracciones y eventos tematicos (casas embrujadas, recorridos embrujados, etc), cuyo objetivo es entretener a las personas a traves de sustos y miedos.

holloween a fines de principios de siglo XXI

si bien perdio su conexion con la parte de "fin de ciclo" y "honrar a ancestros", persiste la conexion con el inframundo.
esta festividad se convirtio en la ocacion de humor, de introspeccion y exploracion de su personalidad que algunos se permiten, preguntandose "quien quiero ser por una noche?", vistiendo las ropas de un personaje. tambien, de reflexion sobre es aspecto oscuro y oculto de la vida..

lo que hoy es popular

si bien la conexion con el inframundo continua, en la imagineria se fueron incorporando nuevos elementos, tanto en los disfraces como las figuras representadas en los zapallos.
grupos de chicas o chicos disfrazadas de algo tematico grupal (como equipo de polistas, cardumen, cavernicolas). idem con parejas.
referencias culturales como comida, en particular golosinas, personajes de television e iconos o celebridades populares, desde michael jackson hasta obama. improvisaciones.
version "sexy" de practicamente cualquier cosa, para algunas personas es una noche de flojera moral, la oportunidad de permitirse revelar mas cuerpo de lo que se tienen permitido.

toda esta riqueza cultural hacen de halloween un best-seller, despues de navidad la fiesta donde la gente gasta mas plata. una industria de aprox. $5 billones.